Le melon est un fruit rond et juteux de la famille des cucurbitacées, apprécié en été pour sa chair sucrée et riche en eau. Les melons charentais et cantaloup sont les variétés les plus populaires en France, mais il en existe bien d’autres aussi savoureuses les unes que les autres !
Sa culture commence au printemps, par semis en godets ou directement en pleine terre lorsque les gelées sont passées. Facile à cultiver dans les climats chauds, le melon est le fruit idéal à inviter au potager pour se rafraîchir en été !
Le melon
Nom scientifique : Cucumis melo
Famille : Cucurbitacées
Type : Annuelle
Taille à maturité : 2 m (rampante)
Semis : mi-mars à mi-juin
Difficulté de culture : 🌱 (facile)
Le melon est une plante annuelle à port rampant ou grimpant. Elle possède des tiges longues et flexibles, couvertes de petits poils rugueux, qui peuvent atteindre plusieurs mètres de longueur. Les feuilles sont larges, de forme arrondie ou légèrement lobée, avec une texture rugueuse.
Chaque pied produit des fleurs jaunes mâles et femelles, qui donnent naissance aux fruits après pollinisation. L’apparence des fruits varie selon les variétés : ils peuvent être ronds, ovales, ou même avoir une forme très allongée comme certains melons asiatiques. La chair peut être orange, verte ou blanche, et entoure les graines logées en son centre.
Le melon est un fruit délicieusement sucré et riche en eau (90 %), ce qui en fait un allié pour s’hydrater pendant les périodes de fortes chaleurs. Source de fibres douces et faible en calories, il favorise une digestion saine et légère.
🪱
Sol : profond, meuble, drainé, riche
☀️
Exposition : plein soleil
⏱️
Période de semis :de mi-mars à mi-juin
🌡️
Température idéale : 25-30°C
🧑🌾
Méthode :en godet, en place
🪴
Culture sous serre : Oui
Le semis des melon est l’étape la plus délicate dans sa culture, car c’est une plante qui craint le froid. La température de culture idéale est de 18 à 30°C.
En régions chaudes, la plantation en pleine terre peut commencer mi-avril, une fois le risque de gel écarté et le sol réchauffé.
Dans les régions plus fraiches ou aux étés courts, il est préférable de commencer la culture sous abri, en semant en godets dès la mi-mars. Attendez fin mai pour semer directement en place.
Avant de semer vos graines de melon, enrichissez le sol avec du compost ou du fumier. Choisissez un emplacement bien ensoleillé avec un sol profond, bien drainé et meuble.
Il est possible de faire pré-germer vos graines en les trempant dans de l’eau à température ambiante pendant une journée, puis en les enveloppant dans un essuie-tout humide, le tout placé dans un sac plastique dans une pièce chaude (20 à 25°C).
Une fois les graines germées, plantez les en godets et conservez-les au chaud avant de les repiquer en pleine terre vers fin-mai après les avoir acclimatés.
Espacez les plants d’au moins un mètre afin qu’ils aient assez d’espace pour ramper.
Oui, la culture du melon sous serre est possible et présente même de nombreux avantages, si vous êtes dans une région fraîche.
La serre permet de maintenir des températures entre 18 et 30 °C, idéales pour la croissance de vos plantes. Pour une culture sous serre, semez les graines en godets et repiquez-les au stade de 4-5 feuilles.
Il faut compter environ 4 mois du semis à la récolte des melons. Après la plantation, les fruits ont besoin de 90 à 120 jours pour arriver à maturité. Les melons sont généralement récoltés de juillet à septembre, avec des variations selon les régions.
Donc, plus vous semez tôt, et plus vous avez de chance de récolter de beaux melons !
💧
Arrosage : abondant
🌿
Désherbage : régulier
🧪
Fertilisation :
oui
🐌
Nuisibles : nématodes, pucerons
Le choix de l’emplacement est très important car les plantes ont besoin de chaleur et de lumière pour se développer. Le sol doit être profond et enrichit avec du compost ou du fumier bien décomposé.
Pendant toute la croissance, le sol doit rester humide, sans excès d’eau qui favorise les maladies. Les plants ont besoin d’être taillés pour concentrer leur énergie sur la fructification.
Enfin, protégez vos plants des ravageurs et des maladies comme l’oïdium, et récoltez vos fruits une fois qu’ils sont bien mûrs !
Arrosez régulièrement, en veillant à ce que le sol soit toujours humide. Dirigez l’eau directement au niveau des racines, en évitant les feuilles. Un paillage peut également aider à conserver l’humidité du sol.
En période de forte chaleur, augmentez la fréquence d’arrosage
Pendant la période de mûrissement des fruits, réduisez au maximum l’arrosage.
Lorsque la plante a développé plusieurs tiges secondaires, pincez l’extrémité de la tige principale pour encourager la ramification. Les fruits se forment sur les tiges axillaires, qui partent des tiges secondaires.
Ne conservez que les trois tiges secondaires les plus vigoureuses et pincez leur extrémité. Cela permet de concentrer l’énergie de la plante sur les tiges secondaires pour améliorer la fructification.
Lorsque les melons commencent à bien se développer, coupez l’extrémité de chaque tige axillaire et retirez les feuilles qui cachent les fruits (conservez 2 à 3 feuilles par tige). Ne gardez que trois fruits par tige secondaire pour une meilleure qualité de récolte.
En suivant cette technique, vous devriez obtenir jusqu’à neuf melons par plant, bien formés et savoureux.
Le melon est une plante qui peut être laissée à ramper ou être palissée. Pour cela, utilisez du grillage ou des ficelles.
Lorsque les tiges se développent, guidez-les doucement vers le support. Attachez-les délicatement avec des liens souples ou des fils pour éviter de les abîmer
Cultiver les melons en hauteur permet d’économiser de l’espace au potager, de réduire les risques de maladie et de récolter vos fruits plus facilement !
Les premiers melons apparaissent 70 à 90 jours après la plantation, selon les variétés et les conditions de culture.
Après la pollinisation, les fleurs femelles commencent à se transformer en fruits. Ainsi, vous pourrez observer de petits melons se former 3 à 4 semaines après la pollinisation.
Le melon s’associe bien avec plusieurs plantes potagères comme le basilic qui repousse les pucerons, le maïs doux, le chou, la laitue, les haricots…
Éviter en revanche de planter les melons à proximité d’autres cucurbitacées comme les courges ou les concombres.
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Les melons se récoltent entre juillet et septembre, 3 à 4 mois après la plantation.
Pour savoir si les fruits sont bien mûrs et pleins de saveurs, le pédoncule doit se détacher facilement et un parfum sucré et agréable devrait se dégager. La base du melon doit aussi être légèrement souple au toucher.
Pour récolter vos délicieux melons, utilisez un couteau propre et tranchant pour couper le pédoncule à environ 5 cm du fruit, en évitant de tirer sur le melon pour ne pas endommager la plante.
À maturité, ne tardez pas à récolter car les fruits peuvent rapidement se détériorer. Mais ne le faite pas trop tôt non plus, car une fois récolté, le melon ne mûrit plus !
Les melons se conservent 3 à 4 jours après la récolte à température ambiante, de préférence entre 15 et 20°C.
Évitez de les placer au réfrigérateur tant qu’ils ne sont pas complètement mûrs, car le froid peut modifier leur texture et leur saveur.
Si vous avez coupé le melon, enveloppez-le dans un film plastique et conservez-le au frais. Il est à consommer dans les 2-3 jours.
Le melon peut être consommé aussi bien dans des plats sucrés que salés, selon vos préférences.
Il est délicieux en tranches, simplement coupé en morceaux ou en boules à l’aide d’une cuillère parisienne. En salade, mélangez-le à d’autres fruits comme des fraises ou des agrumes, en ajoutant de la menthe et du jus de citron.
Pour une entrée salée, le melon se marie très bien avec des tranches de jambon de Parme.
En smoothie, en sorbets, en tarte… le melon est très polyvalent en cuisine et n’a pas fini de ravir vos papilles !
Le melon Boule d’Or est une variété précoce et productive, qui produit 6 à 7 fruits par plant, de petit calibre (300-400 g). Sa chair vert-jaune est sucrée, parfumée et d’une grande douceur, et sa peau est lisse d’un jaune éclatant.
Cette variété originale peut être consommée avec la peau.
Le melon Yang Jiao Mi est une variété mi-précoce qui possède une forme en croissant unique. Sa peau est fine et va du vert au gris pâle. Sa chair, verte et orange, est ferme, croquante et très sucrée.
Ce melon de Chine très parfumé est facile à cultiver et se récolte à maturité en été.
L’absence de fruits peut être due à un déséquilibre entre les fleurs mâles et femelles, un manque de pollinisation, ou encore des conditions de culture inappropriées.
Un excès d’azote peut également favoriser la croissance du feuillage au détriment des fruits.
Assurez-vous que la plante bénéficie de suffisamment de soleil, d’eau, et que les fleurs sont pollinisées correctement, soit par les abeilles, soit manuellement.
Les fleurs mâles se trouvent généralement à l’extrémité des tiges et sont portées seules sur de longs pédoncules.
Les fleurs femelles sont plus grosses et présentent un petit renflement à la base, qui deviendra le fruit. Une fois pollinisées, les fleurs femelles se développent en fruits, tandis que les mâles ne produisent que du pollen.
Pour faire croître vos melons, vous devez limiter le nombre de fruits par plante. Ne gardez que 2 à 3 fruits par tige secondaire et taillez les tiges pour concentrer l’énergie de la plante sur la fructification.
Aussi, pensez à arroser régulièrement, en particulier pendant les périodes sèches.
Vous pouvez limiter l’arrosage des melons 2 à 3 semaines avant la récolte pour que les fruits soient plus sucrés.
Conservez quand même un peu d’humidité, pour éviter que la plante ne se dessèche.
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